Van alertheid naar rust

Massage bij overprikkeling

Als ik zelf een massage ontvang, heb ik het in het begin soms moeilijk om echt in mijn lichaam te zakken. Mijn zintuigen staan nog op scherp en de prikkels van de dag zitten nog in mijn hoofd en lijf. Ik probeer mijn aandacht wel bij de massage en mijn ademhaling te houden, maar mijn gedachten dwalen af. Soms word ik afgeleid door de muziek, geluiden van buitenaf of de voetstappen van de massagetherapeut.
 
Dat is niet vreemd wanneer je prikkelgevoelig bent.
 
Een massage kan een waardevolle manier kan zijn om even uit de voortdurende stroom van prikkels te stappen, maar soms heeft ons zenuwstelsel tijd nodig om die overgang te maken. Het lichaam ligt dan wel op de massagetafel, maar een deel van ons blijft nog alert.

In dit artikel lees je meer over hoe een massage bij overprikkeling kan helpen om je zenuwstelsel van alertheid naar rust te begeleiden.

Wat is prikkelgevoeligheid?

Prikkelgevoeligheid betekent dat indrukken uit de omgeving vaak intenser worden waargenomen en verwerkt. Geluiden, geuren, licht, drukte, emoties van andere mensen of veranderingen in de omgeving kunnen dieper binnenkomen en langer blijven nazinderen.
 
We leven in een maatschappij waarin voortdurend iets onze aandacht vraagt. Berichten verschijnen op onze telefoon, agenda’s vullen zich, geluiden volgen elkaar op en overal zijn er prikkels die verwerkt willen worden. Voor iemand die gevoelig is voor die indrukken kan dat behoorlijk vermoeiend zijn.
 
Soms merk je dat aan het einde van de dag: je hebt eigenlijk geen energie meer over om nog iets in je op te nemen. Je hoofd voelt vol aan, je lichaam gespannen en zelfs kleine bijkomende prikkels kunnen te veel worden.

Wat doet overprikkeling met je zenuwstelsel?

Wanneer er gedurende langere tijd veel prikkels binnenkomen, blijft het zenuwstelsel vaak in een verhoogde staat van alertheid hangen. Dat is op zich een intelligente reactie van het lichaam. Ons zenuwstelsel probeert voortdurend in te schatten wat belangrijk is, waar aandacht naartoe moet gaan en hoe we veilig kunnen blijven in onze omgeving.
 
Wanneer die stroom aan informatie te groot wordt, kan het lichaam moeite krijgen om terug te schakelen naar rust. Veel mensen herkennen dat gevoel. Je gaat eindelijk zitten op de zetel, maar je lichaam blijft gespannen. Je ligt in bed, maar je gedachten blijven doorgaan. Je neemt een vrije dag, maar toch voel je je niet echt uitgerust. Alsof een deel van jezelf voortdurend op wacht staat.

Uit je hoofd en in je lichaam

Wanneer we overprikkeld raken, zoeken we vaak nog meer houvast in ons hoofd. We proberen te begrijpen waarom we ons zo voelen, zoeken verklaringen, maken lijstjes of proberen oplossingen te bedenken. Hoewel dat soms helpend kan zijn, brengt het ons niet altijd dichter bij rust.
 
Vanuit een holistische visie worden lichaam, geest en emoties niet als afzonderlijke delen gezien, maar als één geheel. Wanneer we voortdurend bezig zijn met denken, plannen en analyseren, kunnen we geleidelijk het contact verliezen met wat er in ons lichaam leeft. We voelen minder goed onze grenzen, onze behoeften of de subtiele signalen die ons lichaam voortdurend geeft.
 
Opnieuw landen in het lichaam betekent daarom niet dat we ons hoofd moeten uitschakelen. Het betekent eerder dat we onze aandacht opnieuw mogen verruimen. Dat we niet alleen luisteren naar onze gedachten, maar ook naar onze ademhaling, onze gevoelens, onze lichamelijke gewaarwordingen en de wijsheid die daarin besloten ligt.
 
Massage kan hierin een bijzondere rol spelen. Door aanraking wordt de aandacht op een natuurlijke manier uitgenodigd om minder naar buiten en meer naar binnen te keren. Het lichaam krijgt opnieuw een stem. Spanning, vermoeidheid, rust, behoefte aan zachtheid of verlangen naar vertraging mogen voelbaar worden.

Van overprikkeling naar ontprikkeling

Ontprikkeling ontstaat vaak geleidelijk. Niet doordat alle prikkels plots verdwijnen, maar doordat het lichaam opnieuw een gevoel van veiligheid en gedragenheid ervaart. Wanneer er minder aandacht nodig is voor wat er buiten ons gebeurt, ontstaat er meer ruimte voor wat er binnenin leeft. De ademhaling wordt rustiger, spieren verzachten en het lichaam hoeft niet langer voortdurend alert te blijven.
 
Veel mensen ervaren dat als een gevoel van thuiskomen. Alsof ze opnieuw contact maken met een plek in zichzelf die al die tijd aanwezig was, maar bedolven raakte onder de drukte van het dagelijkse leven.

De waarde van ademhaling, lichaamsbewustzijn en massage

Binnen mijn werk zie ik telkens opnieuw hoe krachtig eenvoudige vormen van vertraging kunnen zijn. Een bewuste ademhaling, een moment van stilte of een lichaamsscan kunnen helpen om de aandacht zachtjes naar binnen te brengen.
 
Tijdens een lichaamsscan, geïnspireerd door Yoga Nidra, word je uitgenodigd om met je aandacht doorheen je lichaam te reizen. Niet om iets te veranderen, maar om opnieuw waar te nemen wat er aanwezig is. Zo ontstaat er vaak meer bewustzijn van spanning, vermoeidheid, ademhaling en lichamelijke signalen die in de drukte van alledag gemakkelijk naar de achtergrond verdwijnen.
 
Wanneer deze aandacht vervolgens gecombineerd wordt met massage, ontstaat er voor veel mensen een diepere vorm van ontspanning. De aanraking helpt om aanwezig te blijven in het lichaam, terwijl de ademhaling en de lichaamsbewustwording het zenuwstelsel ondersteunen in het vinden van meer rust.
 
Vanuit die visie ontstond ook de sessie Zacht Landen. Deze vorm van Verdiepend Lichaamswerk is speciaal ontwikkeld voor mensen die snel overprikkeld raken, hooggevoelig zijn of behoefte hebben aan een extra zachte overgang van alertheid naar ontspanning. Door de combinatie van ademhaling, lichaamsscan en een rustige, aandachtige massage krijgt het lichaam de tijd om stap voor stap te vertragen en zacht te landen.

Wat betekent dit voor mij als massagetherapeut?

Of je nu kiest voor een ontspanningsmassage, een Lomi Lomi massage of een sessie Verdiepend Lichaamswerk, telkens staat dezelfde uitnodiging centraal: vertragen, ontspannen en opnieuw verbinding maken met jezelf.
 
In een wereld die vaak snel en veeleisend is, wil ik een veilige omgeving bieden waarin je mag aankomen zoals je bent. Met aandacht voor wat jouw lichaam nodig heeft. Met respect voor jouw tempo. Hierdoor ontstaat er vaak meer dan alleen lichamelijke ontspanning. Er komt ruimte om te ademen, voelen, vertragen en om opnieuw thuis te komen bij jezelf.